第636章 曹刘竞速抢荆州 (第2/2页)
　　
　　诸葛瑾点名要高顺，也是考虑到荆北战役后续可能要打长期的攻坚战，某些被蔡瑁控制已久的坚城，未来可能会被曹操援军占据，所以刘备军需要一些攻城得力的名将。
　　
　　历史上关羽后来打襄樊之战时，虽然野战屡胜曹军、擒于禁斩庞德。但是面对曹仁死守的城池，却始终没什么好办法，只能靠围困，难以强攻破城。
　　
　　诸葛瑾既然知道这个历史教训，当然要让关羽把攻坚的短板补上。
　　
　　倒是张辽之类的，挪到荆北战场或许没有用武之地。这儿适合骑兵大兵团作战的平原不多，倒是丘陵盆地很多，张辽未必能发挥，还是让张辽守寿春合肥等地即可。
　　
　　张辽高顺以下的将领，带谁不带谁，就让关羽自己看着办了。
　　
　　处理完对扬州驻军的调度任务后，下一步就是对益州驻军的调度。
　　
　　驻扎在益州的刘备军兵力，如今是远超过徐、扬的。毕竟徐扬地区已经多年和平，只需要一些兵力填线。而益州那边，跟刘璋的战事此时才刚过去不到两个月，还有十几万刘备军被拖在那儿。
　　
　　但是因为益州还有累计七八万的刘璋军降兵还没整编，这也是一个稳定性未知的因素。
　　
　　北边此前曹休、郭淮对汉中的骚扰，因为关山阻隔，诸葛瑾在荆南，暂时也不知道具体胜负如何、敌人是不是彻底被击退了。
　　
　　再加上诸葛亮在益州大刀阔斧地新官上任三把火，强力推进很多治蜀改革，都需要重兵镇场子。
　　
　　所以诸葛瑾也没敢给益州军下太紧迫的命令，只让他们见机行事、先把部队逐次往江州集结靠拢。
　　
　　益州地界广大，光是集结部队都能花上个把月的时间，所以短时间内肯定是指望不上了。
　　
　　在诸葛瑾的设计里，一开始双方跑马圈地、快速确权各自地盘的阶段，靠黄忠陈到勉力撑持场面就够了。
　　
　　中间的攻坚相持阶段，关羽能赶到担纲主力。
　　
　　而等张飞赶到，刘备阵营就能发起全面反攻了。
　　
　　三批次的军队，逐次投入，节奏完全可以满足战役需要。
　　
　　毕竟这一战的开战时机，是曹操选择的。而曹操选这个时候，就是因为看准了刘备军有相当的兵力被牵制在益州战场。
　　
　　如果刘备军没露出这个破绽，那曹操根本就不会挑这个时间点搞事。
　　
　　所以事情发展到这一步，并不能责怪刘备军高层“没有提前预见到、没有提前提防”。
　　
　　这是刘备抢时间差兼并刘璋、所必须承受的不利代价，没得选，跟谋臣的智力高低、有没有看准形势毫无关系。
　　
　　刘备军能做的，就是在调兵节奏已经不可能改变的情况下，用手头的资源，尽可能把这一战打好，尽量多占荆北的地盘、削弱曹贼。
　　
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　　汉阳到襄阳之间，水路足有七八百里。
　　
　　陆路不用沿着河道曲折迂回，能稍微少走一点，但也超过了六百里。
　　
　　刘备军如果不计体力、“轻骑一昼夜狂奔三百里”，也只能赶到当阳附近，然后再这样赶一天，才能到襄阳。但如果真那么做的话，估计部队都能跑死。
　　
　　原本历史上，曹操从襄阳追到当阳，敢一天跑完，那是因为他只需要跑三百里。如果还有第二个三百里，那是必须减速休息的。
　　
　　刘备再心急，也不敢犯兵家大忌。所以他的骑兵部队，只保持在日行一百五十里到二百里之间。
　　
　　第一天从汉阳赶到竟陵，因为竟陵县依然是属于江夏郡的，是刘琦的嫡系直属地盘，所以没有发生任何意外。
　　
　　守城的军司马看到己方的旗号，直接让刘备和黄忠入城歇息过夜。
　　
　　第二天，刘备军从竟陵赶到当阳县，又歇息半夜。进入当阳县的时候，倒是稍微费了一番交涉，因为此县已经属于南郡地界，而刘琦此前并没有兼南郡太守。
　　
　　当阳县的官员和守将，完全是有摇摆余地的，可以认刘琦也可以认刘琮。但最后慑于刘备和黄忠的军威，以及刘备义愤填膺的晓以大义，当阳县官员只是犹豫了一炷香的工夫，还是开门放人了。
　　
　　刘备入城之后，也免不了嘉奖当地的县令和守城武官，承诺给他们升官。
　　
　　第三天一早，刘备休整停当，正要继续北上时，倒是收到了西南边来的一条好消息——刘琦本人虽然还没赶到江陵，但他派出的信使，已经快马加鞭赶到江陵。
　　
　　江陵的刘磐在权衡之后，也信了刘琦所说的“你伯父是被曹贼联手蔡瑁毒死的”这一说辞，选择了支持自己的大堂兄，一并投效到太尉旗下。
　　
　　至此，刘备至少确保了对江夏郡和南郡两郡治所的控制。
　　
　　江陵城虽然不是荆州的政治核心，但绝对是刘表多年来积攒钱粮的府库核心。
　　
　　刘表坐领江汉平原十几年，一直没怎么打大仗，在江陵城内囤积的军粮，居然达到了两百多万石之巨。刘磐决定跟堂兄一起归顺后，就把府库账目一并差人送来当阳县。
　　
　　刘备粗略看了其中数字，也是大喜过望。
　　
　　至少这一次仗还没打，就直接入账二百多万石军粮。如此一来，不管曹贼想在荆州战场打多久，刘备都绝对能奉陪到底，完全不用担心大军相持日久会军粮短缺。
　　
　　刘备甚至都不用从其他州千里运粮过来了，就靠荆州本州的粮食，就能把仗一直打下去！
　　
　　不过，眼下刘备并没有太多时间，去为占据江陵的战果欣喜，也没有时间休息。
　　
　　因为曹刘双方竞速瓜分地盘的行动，还远远没有结束呢。
　　
　　双方都得不遗余力抢时间，先确保原本刘表治下的各郡县，全部扯旗表态、中分为二，再也没有摇摆骑枪的灰色地带。
　　
　　刘磐的文书，也仅仅只是耽误了刘备军一个多时辰回复。回完安抚信后，刘备就再次上马进军，从当阳继续北上。
　　
　　又过了一日，刘备军从当阳县北上，经南郡最北边的一个县，进入了章陵郡的宜城县。
　　
　　宜城这地方，后世也叫宜城，是章陵郡的南部门户，也是拱卫襄阳南侧的咽喉所在，是汉水自襄阳往南、流经的第一个县城。
　　
　　原本历史上，刘备在徐州被偷、投曹操期间，得到的爵位便是“宜城亭侯”。
　　
　　而刘表在十八年前“单骑入荆州”时，因为宗贼势力阻挠不得上任，也是先悄咪咪来到宜城。跟蒯良、蔡瑁等人会晤，取得了蒯、蔡两族的支持，还定下了跟蔡家的联姻，然后刘表才得以借助蔡家的兵力，诛杀宗贼，回到襄阳正式上任。
　　
　　可见宜城这地方，原本就是蒯氏家族的根基所在，经营多年。这个县对蒯家的忠诚度，甚至高于对刘表的忠诚度。
　　
　　刘备出发之前，刘琦和诸葛瑾就提醒他注意这个情况，刘备也就放低了期待，不至于狂妄到觉得“光靠大义名分，就能兵不血刃拿下宜城”。
　　
　　但不管怎么说，来都来了，能文斗解决的事情，还是要试一试。
　　
　　刘备带着上万骑兵，绕城巡视了一圈。看城头旌旗林立，戒备森严，他还是吩咐黄忠带上百来个大嗓门，离城墙远一些，确保在弓弩射程外喊话劝降。
　　
　　黄忠虽是武将，口才不好，但刘备给了他几张纸条，让他背熟理由，然后自由发挥。
　　
　　黄忠知道这些攻心辞令都是主公出兵前，诸葛司徒百忙之中特地准备的。他也就颇为信赖地背熟，然后冲到城下大喊：
　　
　　“宜城的兄弟们，使君在荆州十八年，轻徭薄赋，不曾让你们打过仗！从来都只有其他诸侯犯我荆州境界！
　　
　　使君如此大恩，如今被蔡瑁谋弑所害，实在是天人共愤！我奉大公子之命，为使君报仇雪恨，尔等何不早早开城，共襄盛举！”
　　
　　黄忠喊了好几遍，城头并无响应。
　　
　　也不知过了多久，才有一个县令跑出来对着城下大喝：
　　
　　“黄忠！你休要被刘备蛊惑！使君尚未病故之前，便回心转意，接了许都朝廷的旨意，将州牧之职托付给二公子了！
　　
　　大公子若要尊崇孝道，就该听从使君遗命，奉二公子为州牧！
　　
　　且使君久卧病榻，缠绵一年有余，此事人所共知！如今不过是寿终正寝，何来谋弑之说！你休要听外人胡言乱语！”